I gjennomsnitt hver femte maskin er tilkoblet terminalservere. Elevene har personlige skrivebord og lagringsplass på serveren som blir tilgjengelig når de logger seg på en brukermaskin. Multiframe fra Redpill Linpro brukes som et strategisk verktøy for å omgjøre eldre utrangerte PC-er til tynne klienter, og til administrasjon av disse.

– Ved at alle applikasjoner ligger på serveren, blir drift enklere, stabiliteten bedre, kravene til lokal ytelse mindre, og administrasjon smidigere, sier Tristan Dobson fra kommunens interne driftsleverandør.

– Vi har ved en anledning kjørt en terminalserver feilfritt i 439 dager uten omstart. Dette er ekstremt bra i et skolemiljø. Jeg har vanskelig for å se at en annen løsning kunne gitt oss det samme innenfor like kostnadsrammer, sier Dobson.

Har løst lisensutfordringene

Bærum har løst utfordringen med høye lisenskostnader ved å finne frem til løsninger som gir mer for pengene. Linux er i så måte det ideelle utgangspunkt, og elevene får tilgang til mer nyttig programvare. Løsningen er basert på en plattform fra Novell.

– Årsaken til at vi er tilhengere av fri programvare er rasjonell. Linux har rett og slett vanvittig mange fordeler og spennende muligheter,
sier han.

– Samtidig er vi ikke «religiøse» i vår tilnærming til programvaredebatten. Vår modell sikrer at vi kan velge det vi ønsker av både fri- og produsenteid programvare.

Miljøfokus

IT-avdelingen har ved flere anledninger blitt trukket frem som innovatører. Andre kommuner har fulgt «Bærum-modellen» med interesse.

– Vi skal bidra til at kommunen og IT-nettverket belaster omgivelsene så lite som mulig. Der er gjenbruk en naturlig del. Mange av de grepene vi har tatt gir oss vesentlige miljøfordeler og kostnadsbesparelser, sier Tristan Dobson i Bærum kommune.

PC-behovet i norske skoler er en kjent utfordring. For å dekke opp med maskiner har Bærum blant annet fokusert på gjenbruk av eksisterende utstyr, og bruker Multiframe for å gjøre om gamle PC-er til tynne klienter.

Mindre CO₂

Multiframe er utviklet av Redpill Linpro og gir enklere administrasjon av tynnklientløsninger, betydelige besparelser, og et mer oversiktlig driftsmiljø. Programmet er særlig effektivt i miljøer med mer enn èn maskin- eller operativsystemplattform.

Kommunens gjenbruksordning sørger for mottak av eldre og utrangerte PC-er både fra kommunens tjenestesteder og fra næringslivet. Gjenbruksavdelingen sikrer at data blir forsvarlig slettet slik at maskinene kan settes opp av skolene selv.

– Denne formen for avhending har svært positive miljøkonsekvenser. Man forebygger miljøfarlige utslipp ved at nye PC-er ikke trenger å produseres og fraktes, samtidig som færre PC-er havner på søppeldynga. Vår løsning gjør at færre maskiner må avhendes med tilhørende miljøbelastning, sier han.

I 2003 var det 20 elever og 3 lærere per PC. I dag ser man markante forbedringer, med én PC per lærer og et snitt på i underkant av fem elever per maskin.

Tynn på 1-2-3

Når Bærum kommune får inn en utrangert PC kan de ved hjelp av Multiframe få opp en tynn klient på få minutter.

– Å gjøre om en PC til en tynn klient er svært enkelt. Man kobler opp PC-en mot en aktiv nettverksport, setter inn en CD og booter maskinen. Vi kan også gjøre dette sentralt via nettverket. Når maskinen startes på nytt er den blitt tynn. Alt på under fem minutter, forklarer Dobson.

– Dessuten sikrer prosedyren enklere administrasjon av IT-miljøet. Vi kan fra en sentralt plassert enhet administrere alle klientene på skolene. Dette sparer tid for oss, og ikke minst for de IT-ansvarlige. De får på den måten mer tid til å ha fokuset på det pedagogiske fremfor det tekniske, sier han videre.

Tåler mye

Få IT-miljøer er så utsatt for slitasje og tøff behandling som på en skole. Maskinene blir til tider «herjet» med. Fordi så mange bruker de samme maskinene, blir belastningen ofte høyere enn hva maskinene opprinnelig er designet å tåle.

– Med vår løsning er ikke dette noen fare. Alle dataene ligger uansett trygt forvart sentralt på serveren, og tynne klienter har lenger holdbarhet og gir mindre rom for «fikling» fra semi-avanserte brukere. Det er lettere å ivareta sikkerheten på en terminalserver, som de tynne klientene knytter seg opp mot.

Blir fri

– Det er hevet over enhver tvil at uten Multiframe og fri programvare ville våre kostnader vært høyere og elevene ville hatt tilgang til færre PC-er. Dette er en klassisk «vinn-vinn» for miljøet og alle andre involverte, hevder han.

Redpill Linpro trekkes inn som faglig ressurs for kommunen ved oppgraderinger, og Dobson er godt fornøyd med oppfølgingen. Han er også godt fornøyd med at Redpill Linpro nå har frigjort kildekoden til Multiframe (under en GPL-lisens):

– Ved at Redpill Linpro gjør kildekoden fritt tilgjengelig vil Multiframe bli et enda bedre verktøy. Flere vil jobbe med videreutviklingen, erfaringene øke og kunnskapsbasen bli langt rikere, avslutter han.

Mer om Multiframe

– Ved å bruke Multiframe får man en garantert virusfri klient på bare 32 MB.

Multiframe kan konvertere PC-er helt ned til 100mhz (10 år gamle maskiner). Opptil åtte separate samtidige sesjoner støttes. All distribusjon og administrasjon kan styres sentralt. Klientene kan deles inn i forskjellige grupper og domener, og Multiframe kan kontrollere sikkerhetsnivåer, skrivertilganger, tilgang til lokale porter med mer. Multiframe er skalerbar, og tilpasset driftsrammeverket ITIL (IT Infrastructure Library).