Linux er sluppet under lisensen GPL. Denne garanterer at den samme friheten vil gjelde for alle brukere av Linux. Ingen har lov til å ta kildekoden til Linux og bruke den i en lukket, proprietær programvare. Ingen kan gjøre Linux til et lukket, proprietært system slik Windows er.

Et fritt operativsystem gir brukeren kontroll. En bedrift som bruker Linux har full rett til å skreddersy systemet til sitt behov. Bedriften kan selv rette feil som oppstår, eller leie noen til å gjøre endringer. Dette er viktig i et driftskritisk system. Benytter du et lukket, proprietært operativsystem, er du prisgitt den ene leverandørens velvilje og effektivitet i å rette feil.

Den første versjonen av Linux ble utviklet av finnen Linus Torvalds i 1991. Han inviterte andre dyktige programmerere til å bidra i utviklingen. I dag er Linux og tilhørende programmer dataverdenens største dugnad. Flere titalls tusen programmerere bidrar med sin kode til systemet, alt under Linus sin ledelse.

Med så mange ressurser involvert, blir programmeringsfeil ("bugs") lett oppdaget og raskt håndtert. Også dette er viktig for bedrifters driftskritiske systemer.

Linux gir bedrifter mer frihet og kontroll i tillegg til stabilitet og sikkerhet. Samlet sett har de forskjellige Linux-versjonene (Red Hat, Ubuntu, Debian, Novell SUSE, og mange fler) på kort tid oppnådd posisjonen som nr. 2 i servermarkedet, og tas i bruk av stadig flere også på desktop'ene.